© ShutterstockDas Wildtier des Jahres 2020 ist der europäische Maulwurf. Der kleine Stollengräber ist streng geschützt und zum Glück keine bedrohte Wildtierart. Die deutsche Wildtierstiftung hat ihn vor allem deshalb zum Tier des Jahres ernannt, um darauf hinzuweisen, wie wichtig seine ökologische Funktion ist. Auch die Tiere, die unterhalb des Erdoberfläche leben, haben einen wichtigen Platz in der Natur.

Perfekt an ein Leben unterhalb der Erdoberfläche angepasst

Maulwürfe lassen sich selten erblicken. Sie leben unterhalb der Erdoberfläche, wo sie ihre Tunnel graben und Schlaf- und Nestkammern und Vorratskammern anlegen. Dafür hat die Natur den Maulwurf mit dem perfekten Grabwerkzeug ausgestattet: Er hat breite schaufelförmige Hände, die nach außen gedreht sind und an deren Ende fünf spitze Zehen sitzen.

Maulwürfe haben nur sehr kleine Augen, dafür aber einen guten Geruchssinn. An ihrer spitzen Schnauze sitzen außerdem empfindsame Tastsinneszellen und Tasthaare, mit denen sie ihre Umgebung ertasten können, und die ihnen auch bei der Nahrungssuche helfen.

Ein Maulwurf im Garten ist ein gutes Zeichen

Maulwürfe ernähren sich von Regenwürmern und Insekten, aber auch von Schnecken und Larven, die von manchen Gärtnern als „Schädlinge“ betrachtet werden. Der Maulwurf hilft also dem Gärtner oder Landwirt. Außerdem ist es ein gutes Zeichen, wenn ein Maulwurf im Garten auftaucht. Es bedeutet, dass das Bodenleben intakt ist. Die aufgeworfene Erde, die sogenannten „Maulwurfshügel“, steckt voller guter Nährstoffe und lässt sich zum Gärtnern prima verwenden.